2011, Tahun kebangkitan John Hopkins

John Hopkins…siapa yg ngga kenal??seorang rider Amerika yg setia dengan nomor 21 yg malang melintang di gelaran MotoGP sejak 2002 sampai 2009 lalu…bahkan di 2007 dia berhasil duduk di posisi ke 4 klasemen akhir bersama timnya Rizla Suzuki…

mengawali karir di MotoGP bersama tim WCM RedBull Yamaha, berpasangan dengan si “Slide King”, Gary McCoy…tapi di musim 2002, motor Yamaha YZR-500 jauh dari kompetitif..apalagi di saat itu MotoGP 4 tak 990cc baru dimulai…hasilnya, mengumpulkan 58 poin dan duduk di posisi 15 klasemen akhir…

tahun berikutnya, dia bergabung dengan pabrikan Suzuki dan berpasangan dengan mantan Juara Dunia MotoGP tahun 2000, Kenny Roberts Jr…dan terus bersama tim Suzuki yg kemudian di sponsori oleh Rizla pada 2006..dan menjalani musim yg cukup kompetitif pada awal era MotoGP 800cc (tahun 2007) dengan 1 kali podium 2 dan 3 kali podium ketiga pada musim itu…dan di klasemen akhir, dia berada di posisi ke 4…

Tahun berikutnya dia mencoba peruntungan dengan tim pabrikan Kawasaki..sayang, beberapa crash dan cedera memaksanya harus berada di posisi ke 16 klasemen akhir..dan lebih buruk, di musim 2009 Kawasaki mundur dari MotoGP!!memaksanya harus keluar dari MotoGP..

untungnya di tahun itu, tim Stiggy Honda di WSB meminangnya untuk menggantikan Roberto Rolfo..sayangnya, beberapa kecelakaan dan bahkan kecelakaan di sirkuit Nurburgring cukup mengerikan..dia terlindas oleh Makoto Tamada dan Broc Parkes…dia sempat tidak sadarkan diri selama 10 menit..beruntung tidak mengalami cedera parah…dan di akhir musim 2009, tim Stiggy Honda mengundurkan diri dari WSB..membuat Hopkins harus jadi pengangguran…

Tahun 2010, dia pulang kampung ke AMA Superbike…dia bergabung dengan tim M4 Monster Suzuki…tapi karena cedera pergelangan tangan yg didapatnya ketika di WSB, harus memaksanya untuk beberapa kali mundur dari balapan..

Tahun 2011, Hopkins bergabung dengan tim Crescent Suzuki di kejuaraan British Superbike (BSB)…dan targetnya di BSB tahun 2011 ini ngga main2..yaitu, langsung menjadi juara di musim pertamanya!! nah, Hopkins juga sempat melakukan tes untuk keperluan media dengan tim Rizla Suzuki MotoGP di Qatar..bahkan menggantikan Alvaro Bautista di GP Jerez, Spanyol..Bautista mengalami patah kaki di sesi latihan bebas GP Qatar..Hopkins finish di posisi ke 10.

di pertengahan tahun 2011 ini juga dia berpartisipasi di kejuaraan WSB dengan menjadi Wildcard bersama timnya di BSB, Crescent Suzuki di seri Silverstone, Inggris..dan secara mengejutkan, dia berhasil merebut Superpole di sirkuit yg baru di kenalnya tersebut…

dan bulan Juli-Agustus ini adalah bulan2 yg super sibuk bagi Hopkins..karena dalam 2 bulan ini dia harus mengikuti 3 kejuaraan yg berbeda…BSB, WSB dan MotoGP!! ya, dia akan membalap di MotoGP di GP Ceko akhir pekan ini sebagai Wildcard bersama tim Rizla Suzuki..so, tim Rizla Suzuki akan menggunakan 2 rider di GP Ceko nanti..Alvaro Bautista dan John Hopkins..

wow…kita ngga pernah tahu tentang nasib ya…2 tahun hampir jadi pengangguran…cedera pergelangan tangan yg hampir membuatnya pensiun muda…tapi akhirnya di 2011 ini, dia malah kebanjiran job…

bahkan katanya tahun depan dia bakal balik ke MotoGP..bersama tim Rizla Suzuki lagi… 😀

so, welcome back, John….